Flynn-Effekt

Der IQ ist eine Art Standardwert, der angibt, wie weit eine Person in ihren geistigen Fähigkeiten über oder unter ihrer Vergleichsgruppe liegt. Der Wert für die Vergleichsgruppe ist ein IQ von 100; dieser wird ermittelt, indem derselbe Test an einer großen Anzahl von Personen aus allen sozioökonomischen Schichten der Gesellschaft durchgeführt und der Durchschnitt ermittelt wird. Der Begriff "IQ" wurde 1912 von dem Psychologen William Stern in Anlehnung an den deutschen Begriff "Intelligenzquotient" geprägt. Damals wurde der IQ als Verhältnis des geistigen Alters zum chronologischen Alter x 100 dargestellt. Wenn also eine Person im Alter von 10 Jahren ein geistiges Alter von 10 Jahren hätte, würde ihr IQ 100 betragen. War das geistige Alter jedoch höher als das chronologische Alter (z. B. 12 statt 10), so lag der IQ bei 120. Wäre ihr geistiges Alter niedriger als ihr chronologisches Alter, wäre ihr IQ niedriger als 100.

Wahrscheinlich haben Sie schon einmal gehört, wie sich jemand über den Zustand der "Kinder von heute" beklagt hat: dass die heutigen Generationen nicht so klug sind wie die, die vor ihnen kamen. Psychologen, die sich mit Intelligenz befassen, haben jedoch herausgefunden, dass diese Behauptung nicht zutrifft, sondern im Gegenteil. Forscher, die sich mit dem Flynn-Effekt befassen, haben herausgefunden, dass sich die Ergebnisse von IQ-Tests im Laufe der Zeit tatsächlich verbessert haben. Im Folgenden erfahren Sie, was der Flynn-Effekt ist, welche möglichen Erklärungen es dafür gibt und was er uns über die menschliche Intelligenz sagt.

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Was ist der Flynn-Effekt?

Der Flynn-Effekt wurde erstmals in den 1980er Jahren von dem Forscher James Flynn beschrieben und bezieht sich auf die Feststellung, dass die Punktzahlen in IQ-Tests im letzten Jahrhundert gestiegen sind. Die Forscher, die sich mit diesem Effekt befasst haben, haben eine breite Unterstützung für dieses Phänomen gefunden. In einer von der Psychologin Lisa Trahan und ihren Kollegen veröffentlichten Forschungsarbeit wurden die Ergebnisse anderer veröffentlichter Studien (mit insgesamt über 14 000 Teilnehmern) zusammengefasst und festgestellt, dass die IQ-Werte seit den 1950er Jahren tatsächlich gestiegen sind. Obwohl die Forscher einige Ausnahmen dokumentiert haben, sind die IQ-Werte im Allgemeinen im Laufe der Zeit gestiegen. Trahan und ihre Kollegen stellten fest: "Die Existenz des Flynn-Effekts wird kaum bestritten".

Was bedeutet der Flynn-Effekt?

Der Flynn-Effekt untergräbt die Behauptung, dass der IQ absolut ist, dass Intelligenz angeboren ist und dass IQ-Tests eine absolute Qualität messen. Der offensichtliche Anstieg der menschlichen Intelligenz lässt sich durch eine Reihe von Faktoren erklären, darunter:

Besserer Zugang zu Bildung - Mit jeder Generation gehen mehr Menschen zur Schule, und die Menschen bleiben tendenziell länger in der Schule.
Mehr Erfahrung - Vor zwei Generationen waren die grundlegenden Aufgaben des räumlichen Denkens, die für das Spielen eines Videospiels erforderlich sind, vielleicht eine große Herausforderung, aber heute ist dieses Wissen oft alltäglich.
Testverzerrung - In der Prüfung wird möglicherweise eher erlerntes als angeborenes Wissen geprüft, und es wird möglicherweise Wissen geprüft, das kulturell geschätzt wird. So werden Kulturen ihre eigenen IQ-Tests nach und nach verbessern.
Ein besserer allgemeiner Gesundheitszustand und eine bessere Ernährung, eine bessere pränatale Betreuung und bessere Dienstleistungen für Menschen mit Behinderungen und niedrigem IQ könnten das Auftreten von geistigen Behinderungen verringern.

Flynn stellte die Hypothese auf, dass IQ-Tests die Intelligenz nicht direkt messen können, sondern nur Merkmale, die in gewissem Maße mit der Intelligenz korrelieren.

Warum gibt es den Flynn-Effekt?

Die Forscher haben mehrere Theorien zur Erklärung des Flynn-Effekts aufgestellt. Eine Erklärung hat mit Verbesserungen in den Bereichen Gesundheit und Ernährung zu tun. So ist beispielsweise im letzten Jahrhundert das Rauchen und der Alkoholkonsum in der Schwangerschaft zurückgegangen, die Verwendung schädlicher Bleifarbe wurde eingestellt, die Vorbeugung und Behandlung von Infektionskrankheiten wurde verbessert und die Ernährung wurde verbessert. Scott Barry Kaufman schreibt in der Zeitschrift Psychology Today: Der Flynn-Effekt erinnert uns daran, dass es mehr Menschen besser geht, wenn wir ihnen mehr Möglichkeiten zum Wohlstand geben.

Mit anderen Worten: Der Flynn-Effekt könnte zum Teil darauf zurückzuführen sein, dass wir im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts damit begonnen haben, viele der Probleme im Bereich der öffentlichen Gesundheit anzugehen, die die Menschen früherer Generationen daran gehindert haben, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.

Eine andere Erklärung für den Flynn-Effekt hat mit den gesellschaftlichen Veränderungen zu tun, die im letzten Jahrhundert als Folge der industriellen Revolution stattgefunden haben. In einem TED-Vortrag erklärt Flynn, dass die heutige Welt eine Welt ist, in der wir neue geistige Gewohnheiten, neue Denkgewohnheiten entwickeln mussten. Flynn hat herausgefunden, dass die IQ-Werte bei Fragen, die uns auffordern, Ähnlichkeiten zwischen verschiedenen Dingen zu finden, und bei abstrakteren Arten der Problemlösung am schnellsten gestiegen sind - beides Dinge, die wir in der modernen Welt verstärkt tun müssen.

Es gibt verschiedene Erklärungsansätze dafür, warum die moderne Gesellschaft zu höheren IQ-Werten führen könnte. Zum Beispiel haben heute viel mehr von uns anspruchsvolle, intellektuell anspruchsvolle Jobs. Auch die Schulen haben sich verändert: Während bei einem Schultest um 1900 eher das Auswendiglernen im Vordergrund stand, geht es bei einem aktuellen Test eher darum, die Gründe für etwas zu erklären. Außerdem ist es heute wahrscheinlicher, dass mehr Menschen die High School abschließen und anschließend ein College besuchen. Die Familien sind in der Regel kleiner, und es wurde vermutet, dass Kinder dadurch neue Vokabeln lernen können, während sie mit ihren Eltern interagieren. Es wird sogar behauptet, dass die Unterhaltung, die wir heute konsumieren, komplexer ist. Der Versuch, die Handlung eines Lieblingsbuchs oder einer Fernsehserie zu verstehen und vorwegzunehmen, könnte uns tatsächlich schlauer machen.

Was können wir aus der Erforschung des Flynn-Effekts lernen?

Der Flynn-Effekt zeigt uns, dass der menschliche Verstand viel anpassungsfähiger und formbarer ist, als wir vielleicht gedacht haben. Es scheint, dass einige unserer Denkmuster nicht unbedingt angeboren sind, sondern vielmehr Dinge, die wir von unserer Umwelt lernen. Wenn wir der modernen Industriegesellschaft ausgesetzt sind, denken wir auf andere Weise über die Welt nach als unsere Vorfahren.

Malcolm Gladwell schreibt in The New Yorker über den Flynn-Effekt: "Wenn das, was die IQ-Tests messen, innerhalb einer Generation so stark ansteigen kann, kann es nicht so unveränderlich sein, und es sieht auch nicht so angeboren aus." Mit anderen Worten: Der Flynn-Effekt sagt uns, dass der IQ vielleicht nicht das ist, wofür wir ihn halten: Er ist kein Maß für die natürliche, nicht erlernte Intelligenz, sondern etwas, das durch die Bildung, die wir erhalten, und die Gesellschaft, in der wir leben, geformt werden kann.